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Die Bezeichnung Castor ist lediglich eine Abkürzung für einen englischsprachigen Begriff - cask for storage and transport of radioactive material. In die deutsche Sprache übersetzt bedeutet es:
Behälter zur Lagerung und zum Transport radioaktiven Materials.

Foto: Atomix || de.wikipedia.org (gemeinfrei)
Demzufolge sind Castor-Behälter Spezialbehälter zur Lagerung und zum Transport hochradioaktiver Materialien. In der Regel werden sie verwendet, um zum Beispiel abgebrannte Brennelementen aus Atomkraftwerken oder atomare Abfallprodukte aus der Wiederaufarbeitung in die Endlager zu transportieren.
Die Konstruktion des Castor-Behälters ist sehr aufwendig gestaltet.

Das hier genannte Atomkraftwerk besitzt insgesamt sechs Reaktorblöcke, die eine elektrische Leistung von bis zu 4,5 Gigawatt umwandeln und zählte damit zu den leistungsstärksten Kraftwerken in Japan.
Das Atomkraftwerk befindet sich direkt an der Pazifikküste in der Präfektur Fukushima, 250 Kilometer nordöstlich von Tokio.

Foto: NRC || de.wikipedia.org (gemeinfrei)
Die Reaktorblöcke 1 bis 4 liegen auf dem Gebiet der Ortschaft ?kuma, Block 5 und 6 gehören zum nördlich anschließenden Futaba.
Die Inbetriebnahme des Kraftwerks erfolgte im Jahr 1971.

Der Begriff der Kernschmelze ist in den letzten Wochen und Monaten sehr häufig in den Medien erwähnt worden. Doch was ist darunter eigentlich genau zu verstehen?
Unter einer Kernschmelze versteht man einen sehr schweren Zwischenfall in einem Atomreaktor.
In einer solchen Situation kommt es zu einer Überhitzung und zum anschließenden abschmelzen der im Reaktorkern befindlichen Brennelemente.

Foto: NRC || de.wikipedia.org (gemeinfrei)
Sind bei diesem Vorgang nur ein Teil der Brennelemente betroffen, spricht man von einer teilweisen oder partiellen Kernschmelze.